베이징, 2026년 4월 14일 – 미군의 호르무즈 해협 역봉쇄 조치로 중동 정세의 불확실성이 고조되는 가운데, 시진핑 중국 국가주석이 국제 사회가 '정글의 법칙'으로 회귀해서는 안 되며 '진정한 다자주의'를 굳건히 수호해야 한다고 역설했습니다. 시 주석은 베이징 인민대회당에서 페드로 산체스 스페인 총리 및 칼리드 빈 무함마드 알나하얀 아랍에미리트(UAE) 아부다비 왕세자와 연이어 회담하며, 현재 세계가 직면한 혼란과 도전 과제들에 대한 중국의 입장을 명확히 밝혔습니다. 이러한 고위급 외교 활동은 격동하는 국제 정세 속에서 중국이 책임 있는 대국으로서의 역할을 자임하며 새로운 국제 질서의 방향을 제시하려는 의도로 해석됩니다.

혼란의 국제 사회, "공리와 강권"의 대결 경고

시진핑 주석은 산체스 스페인 총리와의 회담에서 "현재 세계가 혼란으로 가득하며 공리(권력)와 강권(힘)의 대결에 직면해 있다"고 진단했습니다. 이 발언은 특정 국가의 일방적인 힘의 논리나 배타적인 이익 추구가 국제 관계를 더욱 불안정하게 만들 수 있다는 경고로 풀이됩니다. 특히, 최근 미국과 서방 국가들이 중국을 상대로 '디커플링(탈동조화)'과 '공급망 재편'을 추진하며 경제적 압박을 가하는 상황, 그리고 러시아-우크라이나 전쟁과 중동 지역의 긴장 격화 등 다양한 지정학적 갈등 속에서, 시 주석은 국제 사회가 보편적 원칙과 협력을 바탕으로 한 질서를 유지해야 한다는 점을 강조한 것입니다.

그는 또한 "중국과 스페인은 모두 원칙이 있고 도의를 중시하는 국가로서, 세계가 정글의 법칙으로 되돌아가는 것에 반대하며 진정한 다자주의를 수호해야 한다"고 덧붙였습니다. 여기서 '정글의 법칙'은 국제 사회에서 힘이 곧 정의가 되고, 강대국이 약소국을 압도하는 무질서한 상태를 의미합니다. 이는 유엔 헌장과 국제법에 기반한 기존의 국제 질서가 위협받고 있음을 시사하며, 중국이 이러한 경향에 맞서 '다자주의'를 옹호하는 입장을 명확히 한 것으로 볼 수 있습니다. 다자주의는 여러 국가들이 공동의 문제 해결을 위해 협력하고 합의를 통해 국제 규범을 형성하는 외교적 접근 방식입니다.

스페인 총리와의 회담: 신냉전·디커플링 반대, 유럽과 중국의 협력 모색

이번 스페인 총리의 방중은 산체스 총리가 미국과 이스라엘의 이란 공습에 대해 비판적인 입장을 표명해 온 가운데 이루어져 더욱 주목받고 있습니다. 산체스 총리는 시 주석과의 회담에서 "신냉전과 디커플링, 공급망 단절에 반대한다"고 강하게 밝혔습니다. 이는 유럽연합(EU) 내부에서도 미국의 대중국 정책에 대한 일방적인 동조보다는 독자적인 외교적 균형을 모색하려는 움직임이 있음을 보여주는 대목입니다. 특히 '신냉전'은 미국과 중국 간의 전략적 경쟁이 이념적 대립을 넘어 전방위적인 패권 경쟁으로 심화되는 현상을 일컫는데, 유럽은 이러한 구도 속에서 경제적 손실과 정치적 부담을 우려하며 중립적인 입장을 취하려는 경향을 보입니다.

산체스 총리는 이어서 "유럽과 중국이 소통과 이해를 증진하고 협력을 강화하는 것을 지지한다"며, 스페인이 '하나의 중국 원칙'을 확고히 준수하고 중국의 대국 지위를 매우 중시한다고 강조했습니다. 이는 서방 국가들이 대만 문제 등에서 중국과 마찰을 빚는 상황에서, 스페인이 중국의 핵심 이익을 존중하겠다는 의사를 표명함으로써 양국 관계의 안정적 발전을 도모하려는 전략적 판단으로 해석됩니다. 양측은 무역, 투자, 신에너지 등 다양한 분야에서 협력을 강화하고 인문 교류를 확대하기로 합의했으며, 이는 상호 이익을 증진하고 글로벌 도전에 공동으로 대응하기 위한 구체적인 노력의 일환으로 평가됩니다.

특히, 산체스 총리는 칭화대 연설에서 이란과 우크라이나 등 분쟁 종식을 위해 중국이 더 큰 역할을 할 수 있을 것이라고 강조했습니다. 이는 중국이 러시아-우크라이나 전쟁에서 평화 중재를 제안하고, 중동 문제에서도 중립적 입장을 취하며 대화 해결을 강조하는 외교 노선을 고려한 발언입니다. 실제 중국은 2023년 사우디아라비아와 이란의 외교 관계 정상화를 중재하는 등 중동 지역에서 영향력을 확대하며 갈등 해결에 기여할 잠재력을 보여준 바 있습니다. 스페인 입장에서는 이러한 중국의 역량을 활용하여 복잡한 국제 문제에 대한 해결책을 모색하려는 것입니다.

아랍에미리트 왕세자와의 회담: 중동 평화와 에너지 안보 논의

같은 날, 시진핑 주석은 칼리드 빈 무함마드 알나하얀 아부다비 왕세자와도 만나 중동 및 걸프 지역 정세에 대해 깊이 있는 의견을 교환했습니다. 미군의 호르무즈 해협 역봉쇄 조치는 세계 원유 수송의 주요 길목인 이 지역의 안정을 심각하게 위협하며, 글로벌 에너지 시장에 큰 파장을 일으킬 수 있는 사안입니다. 이러한 배경 속에서 UAE 왕세자의 방중은 중동 국가들이 역내 안보와 경제적 안정을 위해 중국과의 협력을 강화하려는 의지를 보여줍니다. UAE는 세계 주요 산유국이자 전략적 요충지로서, 중동 정세의 핵심 행위자 중 하나입니다.

시 주석은 중동의 평화와 안정을 수호하고 촉진하기 위해 평화 공존의 원칙, 국가 주권의 원칙, 국제 법치의 원칙, 발전과 안보의 종합적 고려 원칙을 견지해야 한다고 주장했습니다. 그는 특히 "주권은 많은 개발도상국이 발을 붙일 수 있는 토대이며 주권 침해는 용납되지 않는다"고 역설하며, 중동 걸프 국가들의 주권, 안전, 영토 보전이 확실히 존중받아야 한다고 강조했습니다. 이 발언은 강대국의 일방적인 개입이나 내정 간섭을 경계하며, 각국의 자결권을 존중하는 것이 중동 평화의 근간임을 시사합니다. 이와 더불어, 각국의 인원과 시설, 기관의 안전 또한 확실히 수호되어야 함을 언급하며, 최근 중동 지역에서 발생한 민간인 피해 및 공격 행위에 대한 우려를 간접적으로 표명했습니다.

칼리드 왕세자는 중국이 국제 사회에서 책임 있고 건설적인 역할을 발휘하고, 현재 중동 위기의 정치적 해결을 위해 적극적인 노력을 기울이는 점을 높이 평가했습니다. 그는 아랍에미리트 측이 중국 측과 긴밀한 소통과 조율을 유지하며, 관련된 각 측의 휴전과 전쟁 중단을 촉진하고 국제 해상 운송의 안전을 수호하며 글로벌 경제와 에너지 안보에 더 큰 영향을 초래하는 것을 방지하고자 한다고 덧붙였습니다. 이는 중동 지역의 안정과 세계 경제의 예측 가능성을 위해 중국의 중재 역할에 대한 기대감이 크다는 것을 보여줍니다. 양국은 농업, 과학기술, 에너지 등 분야에서의 협력 확대를 다짐하며, 장기적인 전략적 파트너십 구축 의지를 재확인했습니다.

유엔 중심 국제 질서 수호와 중국의 부상하는 역할

시진핑 주석은 일련의 회담에서 "유엔을 핵심으로 하는 국제 시스템, 국제법에 토대를 둔 국제 질서, 유엔 헌장의 취지와 원칙을 기초로 하는 국제관계의 기본 준칙을 확고히 수호해야 할 것"이라고 강조했습니다. 이는 미국이 주도하는 서방 중심의 국제 질서에 대한 비판적 시각을 유지하면서도, 기존의 국제법적 틀과 다자주의적 메커니즘을 훼손해서는 안 된다는 중국의 일관된 입장을 재확인하는 것입니다. 중국은 글로벌 거버넌스 개혁을 주장하면서도, 동시에 기존 국제 기구 내에서의 발언권과 영향력을 확대하려는 전략을 취하고 있습니다.

최근 중동발 위기로 인해 전 세계 에너지 및 원자재 공급망이 크게 흔들리면서, 안정적인 원자재 확보는 각국의 핵심 과제가 되었습니다. 중국은 세계 최대 에너지 소비국이자 주요 원자재 수입국으로서, 중동 지역의 안정은 곧 자국의 경제 안보와 직결되는 문제입니다. 따라서 중국은 중동 정세에 적극적으로 관여하며, 에너지 안보를 확보하고 공급망 안정성을 유지하기 위한 외교적 노력을 기울이고 있습니다. 이번 스페인 및 UAE 정상과의 연쇄 회담은 이러한 맥락에서 중국이 급변하는 국제 정세 속에서 자국의 핵심 이익을 보호하고, 동시에 새로운 형태의 글로벌 리더십을 시험하려는 의지를 보여주는 중요한 외교적 행보로 평가됩니다.

왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임)이 이날 시 주석의 두 차례 정상회담에 모두 배석한 것 또한 주목할 만합니다. 이는 중국 외교 사령탑이 이번 회담들을 매우 중요하게 여기고 있음을 시사하며, 중국이 향후 국제 현안에 대해 더욱 적극적이고 주도적인 외교 정책을 펼칠 것임을 예고하는 대목입니다. 국제 사회는 미중 경쟁과 지역 갈등이 심화되는 시점에서 중국의 이러한 행보가 기존 국제 질서에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 중국이 제시하는 '진정한 다자주의'가 구체적으로 어떤 모습으로 구현될지 예의주시하고 있습니다.

발행일: 2026년 4월 14일

용어해석

• 정글의 법칙: 국제 사회에서 힘이 곧 정의가 되고, 강대국이 약소국을 힘으로 압도하는 무질서한 상태를 비유적으로 이르는 말입니다. 약육강식의 원리가 지배하는 상황을 뜻합니다.
• 다자주의: 여러 국가가 공동의 문제 해결을 위해 협력하고 합의를 통해 국제 규범을 형성하는 외교적 접근 방식입니다. 특정 국가의 일방적인 행동보다는 다수 국가의 참여와 합의를 중시합니다.
• 디커플링(탈동조화): 특정 국가, 특히 미국과 중국 간의 경제적 또는 기술적 의존도를 줄이거나 완전히 끊는 정책 및 현상을 의미합니다. 공급망 재편, 투자 제한 등으로 나타날 수 있습니다.
• 신냉전: 미국과 중국 등 주요 강대국 간의 관계가 과거 냉전 시대처럼 이념적, 경제적, 군사적 경쟁 구도로 심화되는 현상을 일컫는 말입니다. 직접적인 군사 충돌보다는 대리전, 기술 경쟁, 무역 분쟁 등이 특징입니다.
• 공급망 안정성: 상품 생산 및 유통 과정에서 필요한 원자재, 부품, 인력 등이 차질 없이 공급되고 이동할 수 있는 상태를 의미합니다. 지정학적 불안정, 재난, 무역 갈등 등으로 인해 위협받을 수 있습니다.